O Ibovespa foi criado em 1968, um ano após o estabelecimento da Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa), que posteriormente se fundiu com outras instituições para formar a atual B3 — Brasil, Bolsa, Balcão.
Inicialmente, o índice concentrava-se em empresas de commodities e do setor industrial. Ao longo das décadas, sofreu grandes mudanças, incorporando estatais nos anos 1970, empresas privadas na década seguinte e, mais recentemente, setores como educação, saúde e shopping centers.
As variações do Ibovespa influenciam diretamente a confiança na economia. Quando o índice está em alta, tende a impulsionar investimentos empresariais e gerar empregos. Além disso, o desempenho positivo do indicador costuma acompanhar momentos de redução nos juros, como quando a Selic está em queda, facilitando o acesso ao crédito.
O Ibovespa segue a lei da oferta e procura. Quanto maior o interesse dos investidores em determinadas ações, maior o preço desses papeis e, consequentemente, o índice. Já uma baixa procura resulta na desvalorização dos ativos, refletindo em queda no Ibovespa.
O cálculo do Ibovespa tem como base uma carteira teórica que representa as ações mais negociadas na B3. Quando criado, o índice tinha um valor inicial de 100 cruzeiros novos, correspondendo a 100 pontos.
Durante cinco décadas, a metodologia para calcular o indicador foi aprimorada, mas a ideia central permanece a mesma: cada ponto equivale a 1 real.
A flutuação do índice reflete a expectativa dos investidores em relação aos ativos e aos cenários interno e externo. Quando a pontuação do Ibovespa sobe, isso significa que, na média, as ações que a compõem se valorizaram. O movimento de queda indica que boa parte dos papéis fechou o dia no vermelho.
Nem todas. O Ibovespa é composto apenas pelas ações mais negociadas em termos de volume, e ativos classificados como “penny stocks” (com valores abaixo de R$ 1) são excluídos. Para manter o índice atualizado, sua composição é revisada a cada quatro meses.
Há diferentes formas de investir no Ibovespa, como contratos futuros, minicontratos, ETFs (fundos negociados em bolsa) e fundos de ações. Contratos futuros permitem negociações baseadas na variação do índice, enquanto os minicontratos possibilitam uma exposição menor.