Musk foi processado pelos acionistas da Tesla por causa de uma série de tweets escritos em agosto de 2018 dizendo que tinha “financiamento garantido” para tornar a montadora privada por US$ 420 por ação — o que seria equivalente a uma compra de US$ 72 bilhões. No entanto, as ações da companhia estavam valendo US$ 344 à época. Ou seja, Musk avaliou a compra da empresa em um valor 22% maior do que o preço negociado no mercado.
Os papéis da Tesla chegaram a US$ 387 no dia do tweet, mas caíram para US$ 263 em um mês, quando ficou claro que Musk não tornaria a montadora privada.
“Agradeço profundamente a decisão unânime do júri”, escreveu Musk no Twitter . A defesa de Musk baseou sua argumentação ao redor da ideia de que o CEO da Tesla estava apenas considerando fechar o capital da empresa e que fraude não pode ser construída com base em uma contraprestação.
Musk, que também é CEO da companhia espacial SpaceX e do Twitter, também afirmou que tinha um compromisso verbal do fundo soberano da Arábia Saudita e que achava que o financiamento chegaria ao preço proposto. Porém, o negócio nunca se concretizou.
Durante o julgamento, Musk também disse que teria vendido ações da SpaceX para financiar um acordo de fechamento de capital da Tesla, além de receber recursos do Fundo de Investimento Público Saudita.