Como a saúde do cérebro pode ajudar a impulsionar suas finanças

Isso é o que afirma um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Binghamton e da Universidade do Alabama, nos Estados Unidos, que usaram uma tecnologia de imagem avançada para medir a estrutura cerebral das pessoas e a conectividade funcional quando elas completam tarefas financeiras, calcular um troco.

Os resultados mostraram que as partes do cérebro associadas à recuperação verbal automática estavam positivamente associadas à capacidade financeira, significando que aqueles que praticam habilidades matemáticas aprendidas na escola podem estar melhor preparados para uma boa gestão financeira ao longo da vida.

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“Se você tem maiores volumes cerebrais ou maior conectividade nessas regiões envolvidas nessas representações verbais, ou acesso a essas representações verbais, [os achados sugerem] que você se sai melhor em tarefas financeiras”, diz Ian McDonough, um dos co-autores do artigo e professor associado de psicologia na Universidade de Binghamton.

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Quando alguém não memorizou aritmética — como o fato de que dois mais dois são quatro —, usa a parte de cálculos do cérebro, o que aumenta a possibilidade de erro, diz McDonough. Se um indivíduo começa a cometer mais erros em suas tarefas financeiras, isso pode ser um sinal de uma região do córtex frontal em diminuição.

Dados reforçam a ligação entre exercícios mentais ao longo da vida e sucesso financeiro

Os pesquisadores descobriram que uma renda familiar mais alta e a alfabetização financeira eram dois fatores principais que protegem contra o declínio relacionado à idade na capacidade financeira. Mas ter memorizado as melhores práticas financeiras começa com ser educado em primeiro lugar.

Embora muitos concordem que a educação em alfabetização financeira é importante, alguns discordam sobre as melhores maneiras de obtê-la. Vinte e seis estados exigem educação financeira pessoal no ensino médio, mas um estudo amplamente curado da Harvard Business School sugere que o treinamento em matemática é chave para uma maior participação no mercado financeiro, renda de investimento e gestão de crédito.

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De qualquer forma, aprender tarefas financeiras — e continuar a praticá-las são chaves para ter uma saúde cerebral ao longo da vida. De forma mais ampla, McDonough sugere que se envolver em exercícios mentais pode ajudar a manter o cérebro afiado — e, em última análise, pode aumentar as habilidades financeiras.

“Desafiar seu cérebro, fazer algo que é menos familiar, fazer algo que exige esforço pode ajudar a manter seu cérebro afiado”, disse ele.

Assistir a um documentário ou ouvir música clássica pode ser melhor do que não fazer nada, ele disse que funções cerebrais ativas e desafiadoras são chave. Por exemplo, aprender a fazer colchas ou aprender a se tornar um fotógrafo profissional podem ser atividades estimulantes. Dormir o suficiente, exercitar-se adequadamente e ter uma boa dieta também são importantes, McDonough acrescentou.

Os impactos não intencionais do uso da tecnologia para finanças pessoais

Embora a nova tecnologia possa ajudar indivíduos com suas finanças pessoais, como orçamentação automatizada e rastreamento de despesas, McDonough disse que isso pode nem sempre ser bom para a saúde cerebral.

“Há muito dessa transferência cognitiva, onde deixamos algo fazer toda a cognição por nós e, em geral, isso provavelmente nem sempre é uma coisa boa, porque então não estamos trabalhando com os números, não estamos cientes disso, não estamos processando isso”, disse ele.

E enquanto indivíduos mais ricos, por exemplo, podem usar a tecnologia para ajudar com cálculos mais complexos, ainda é importante para as pessoas continuarem a praticar suas habilidades financeiras. “Use ou perca”, diz McDonough. “Quanto mais você não faz coisas que são esforçadas e difíceis e tenta manter sua mente afiada, sua mente pode perder sua vantagem.”

Porque o declínio nas habilidades financeiras pode ser um sinal revelador de uma forma de demência, disse o estudo. Monitorar o comportamento é importante, principalmente porque adultos idosos perdem perto de US$ 3 bilhões por ano em fraudes financeiras.

“Ter uma dependência excessiva da tecnologia pode apenas mascarar o que pode estar acontecendo”, diz McDonough.

Acima de tudo, não importa a idade de alguém, dedicar tempo para equilibrar seu orçamento não só pode dar a você paz de espírito sobre sua própria situação financeira, mas também garantir que você será capaz de fazê-lo proficientemente por anos a vir.

Esta história foi originalmente publicada no Fortune.com

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*Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.

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