- Antes de ser a primeira campeã de Grand Slam 23 vezes, Williams era uma prodígio de 16 anos que recorreu ao seu pai quando começou a receber seus primeiros cheques
- Mas, embora fosse um empresário astuto, o pai de Williams, Richard Williams, fez questão de que Serena gerenciasse suas próprias finanças
Ainda adolescente, Serena Williams, a estrela do tênis que se tornou capitalista de risco, já estava gerenciando seu próprio dinheiro.
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Antes de ser a primeira campeã de Grand Slam 23 vezes, Williams era uma prodígio de 16 anos que recorreu ao seu pai quando começou a receber seus primeiros cheques reais jogando tênis e fechando acordos de patrocínio, disse ela em uma entrevista no podcast The Deal da Bloomberg com Alex Rodriguez e Jason Kelly.
Mas, embora fosse um empresário astuto, o pai de Williams, Richard Williams, fez questão de que Serena gerenciasse suas próprias finanças.
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“Eu me lembro de ter que descobrir isso e aprender a gerenciar desde muito jovem e não ficar louca. Então ele nos capacitou a fazer isso”, disse Williams na entrevista.
O pai de Williams, retratado no filme “King Richard: Criando Campeãs” (2021), foi uma grande influência não apenas na carreira de Williams, mas também em seu segundo ato, disse ela. Ele ajudou a transformar ela e sua irmã, Venus Williams, em superestrelas, mas também ensinou a Serena muitas lições sobre negócios.
Quando Serena tinha 16 anos e estava buscando o que se tornaria um acordo de patrocínio de US$ 13 milhões com a Puma, seu pai fez questão de que ela o acompanhasse enquanto ele negociava com o grande investidor da Puma e produtor de cinema Arnon Milchan.
Embora ela admitidamente tenha adormecido durante a negociação da madrugada, Williams disse que incorporou as lições aprendidas com aquele primeiro patrocínio quando fez seus próprios acordos mais tarde. “Eu tenho 16 anos, meu pai está negociando, eles estão indo e voltando, e ele quer que eu esteja lá o tempo todo para garantir que eu saiba o que fazer no futuro”, disse ela.
Durante toda a sua carreira, seu foco estava em seu jogo, tanto que ela admitiu que muitas vezes esquecia de pegar os cheques que ganhava por participar de torneios. Mas graças ao seu pai, ela também desenvolveu um talento para negócios e patrocínios, como evidenciado mais tarde pelo meio bilhão de dólares que ela ganharia ao longo de sua carreira de mais de duas décadas.
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“Eu aprendi desde cedo que seu cheque do tênis — talvez por isso eu os esquecesse — deveria ser seu menor ganho”, disse ela.
Após se aposentar em 2022, Williams começou a dedicar mais tempo à Serena Ventures, o fundo de capital de risco que ela iniciou em 2014, e conseguiu usar muitas das lições que tirou de seu pai e de seus próprios negócios. E ela canalizou a mesma competitividade que usava em quadra para o seu trabalho. “Para mim, sucesso agora é ter ótimos investimentos”, disse ela.
Na Serena Ventures, Williams tem como objetivo ajudar a nivelar o campo de jogo para mulheres e pessoas de cor depois de aprender que apenas 2% dos dólares de capital de risco vão para fundadoras mulheres e apenas 1% para fundadores negros. A Serena Ventures investiu em mais de 20 empresas, e Williams fez dezenas de investimentos anjo. O portfólio de empresas do fundo contém 68% que foram fundadas por mulheres e pessoas de cor, disse ela.
“Não nos importamos com sua aparência, mas ouvimos sua história se você é uma mulher, ouvimos sua história se você é uma pessoa de cor, e muitas pessoas que se parecem comigo nem mesmo têm sua história ouvida.”
Esta história foi originalmente publicada na Fortune.com
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