Criado como um programa independente e global, o Summer of Bitcoin é inspirado no Google Summer of Code, iniciativa lançada pelo Google em 2005 para incentivar estudantes a contribuir com projetos de software livre durante o período de férias acadêmicas. O Summer of Bitcoin combina mentoria técnica, trabalho prático e apoio financeiro, mas com foco exclusivo em Bitcoin e suas tecnologias associadas.
O programa é aberto a estudantes regularmente matriculados em universidades ou programas de ensino médio, de qualquer país, incluindo o Brasil. Podem participar alunos de graduação ou pós-graduação. É obrigatório ter disponibilidade integral durante as 12 semanas do estágio, boa conexão com a internet e capacidade de se comunicar em inglês.
O Summer of Bitcoin é estruturado em duas trilhas. A trilha de desenvolvimento é voltada a programadores com experiência ou interesse em áreas como sistemas distribuídos, redes, segurança e criptografia. A trilha de design é direcionada a estudantes de design de experiência do usuário, com foco em produtos financeiros e infraestrutura digital. Em ambos os casos, os participantes trabalham em software livre, ou seja, projetos cujo código-fonte é público, aberto à auditoria e à colaboração de desenvolvedores do mundo todo.
O processo seletivo é dividido em etapas. Após a inscrição, os candidatos passam por uma triagem com base em currículo, portfólio e experiências em projetos colaborativos. Os aprovados participam de um treinamento intensivo entre 16 de fevereiro e 15 de março, com estudos sobre fundamentos do dinheiro, Bitcoin e desenvolvimento de software livre. Nesse período, os estudantes realizam desafios semanais de programação ou design, de caráter eliminatório.
Na fase final, os candidatos escolhem um projeto de organizações parceiras e enviam uma proposta detalhada até 15 de abril. A seleção considera a qualidade da proposta, o desempenho no treinamento e o engajamento técnico. Os projetos selecionados são desenvolvidos entre junho e agosto, com mentoria contínua de profissionais do ecossistema Bitcoin.
A bolsa é calculada com base no país de residência ou da instituição de ensino do estudante, usando critérios de paridade de poder de compra. Para participantes no Brasil, o valor total é equivalente a US$ 3.000, pago em duas parcelas em bitcoin, sendo 40% na avaliação intermediária e 60% ao final do projeto. Em casos específicos, é possível solicitar o pagamento em moeda local, caso existam restrições regulatórias.
As informações completas sobre critérios de elegibilidade, cronograma, trilhas e processo de seleção estão disponíveis no site oficial do programa.