Barry Silbert traz novidades sobre o mercado de bitcoin. O bilionário empreendedor fez sua marca no mundo financeiro pela primeira vez aos 17 anos, quando se tornou a pessoa mais jovem nos EUA a obter uma licença de corretor de ações.
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O nativo de Maryland seguiu para se tornar um trader de Wall Street antes de lançar a plataforma de ativos alternativos Second Market, que ele vendeu para a Nasdaq. Silbert então fez sucesso com o Bitcoin, comprando uma grande quantidade quando o preço estava a US$ 11 em 2012, e construindo o conglomerado de criptomoedas conhecido como Digital Currency Group. Na quarta-feira (20), ele anunciou seu próximo grande projeto: Yuma, uma subsidiária que aspira competir com gigantes como Google e OpenAI no campo da inteligência artificial (IA).
A novidade é que Yuma está apostando tudo em uma versão descentralizada de IA — a ideia de distribuir a poderosa tecnologia por uma rede solta de contribuidores autônomos em vez de depender de uma grande empresa de tecnologia para fornecer o serviço.
Falando com a Fortune, Silbert comparou a IA descentralizada à world wide web, que nos anos 90 substituiu a versão “jardim murado” da Internet administrada por um punhado de empresas de tecnologia. Não está claro se um modelo descentralizado de IA pode se sustentar em uma indústria em que as empresas líderes dependem de enormes quantidades de dados, chips caros e poder de computação. Mas Silbert diz estar convencido de que uma versão sem permissão de IA é melhor — tanto que ele está se tornando um CEO ativo pela primeira vez em quatro anos para liderar a Yuma.
IA e blockchain
As ambições de IA descentralizada da Yuma giram em torno de um projeto de blockchain chamado Bittensor, que foi lançado em 2021 e oferece tokens como incentivos para estimular as pessoas a contribuir para uma rede de serviços de IA. Lançado em 2019 por um ex-engenheiro do Google, o Bittensor não é muito conhecido, mas atraiu o apoio de investidores ricos, incluindo Silbert e o capitalista de risco Olaf Carlson-Wee, que têm comprado seu token conhecido como TAO.
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Reconhecendo que tanto tokens quanto IA têm sido alvos populares de charlatães, Silbert diz que a Yuma está minimizando os ângulos cripto, pois “blockchain afasta as pessoas”. Ele diz que o foco da Yuma será, em vez disso, ajudar a construir uma rede de inteligência e serviços de computação descentralizados na forma do que o Bittensor chama de “subnets”. Eles são semelhantes a aplicativos e a Yuma está atualmente apoiando cerca de 60 deles, mas Silbert imagina que em breve haverá milhares.
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Ainda assim, cripto é muito parte da equação, já que Bittensor e Yuma estão contando com os tokens TAO como os incentivos que persuadem as pessoas a contribuir para a rede de IA descentralizada.
Como o Bitcoin, os tokens TAO são minerados usando eletricidade e se tornarão mais escassos com o tempo, com o fornecimento total limitado a 21 milhões. Atualmente, o valor de mercado do TAO é de cerca de US$ 3,5 bilhões, o que o torna a 34ª criptomoeda mais popular, muito atrás de gigantes como Ethereum, que é 100 vezes maior.
Por enquanto, a rede Bittensor ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento, então há pouco em termos de aplicações de IA cotidianas para usuários comuns. Há também a questão de se, quando essas aplicações chegarem, elas serão capazes de superar a complexidade e as interfaces de usuário desajeitadas que têm sido a marca registrada tanto de cripto quanto de projetos descentralizados.
Silbert diz estar confiante de que não demorará muito para que os desenvolvedores empurrem essas complexidades para o segundo plano e construam interfaces onde os usuários nem percebam que estão usando um serviço Bittensor.
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Enquanto isso, Michael Casey, um autor e jornalista que preside um grupo chamado Decentralized AI Society, diz que a solução para o desafio do design de usuário será fornecida pela própria IA. Ele aponta para o mundo emergente de agentes de IA e prevê que em breve será possível para os usuários contar com esses agentes para lidar com todos os tipos de aplicações complicadas — incluindo IA descentralizada.
Desafios técnicos enfrentando a IA descentralizada
Jeff Wilser, que apresenta o podcast AI-Curious, diz estar intrigado pela IA descentralizada e pela perspectiva de criar acesso a uma forma de inteligência artificial que não é controlada por grandes empresas de tecnologia. Mas ele também aponta alguns desafios óbvios: OpenAI e Google possuem enormes quantidades de capital para desenvolver o poder de computação que um projeto de IA bem-sucedido requer, e não está claro se uma versão descentralizada será capaz de reunir os mesmos recursos.
Os desafios envolvem não apenas a compra de chips personalizados, mas a construção de centros de dados centralizados onde as instalações de processamento estão próximas umas das outras — um conceito conhecido como colocation, que é chave para a eficiência da IA. Isso é algo que um concorrente descentralizado terá dificuldades para replicar, embora com o tempo possam surgir clusters de serviços em proximidade uns dos outros. Ao mesmo tempo, há muita capacidade de computação sobrando, então a IA descentralizada pode ser capaz de ganhar um ponto de apoio em áreas da indústria, como conjuntos de dados de treinamento, onde a velocidade não é essencial.
A visão da Yuma de um concorrente de IA descentralizado alimentado por uma camada cripto oculta pode parecer improvável para alguns. Mas os céticos podem querer considerar outro projeto descentralizado que foi um sucesso retumbante: o Bitcoin, que é distribuído pelo mundo e em 15 anos cresceu para ser maior do que todas, exceto algumas das principais empresas.
“Assim como os primeiros dias do Bitcoin, que alimentaram o desenvolvimento de uma nova forma de dinheiro transparente e sem fronteiras, estamos passando da propriedade digital de ativos para a propriedade descentralizada da inteligência”, disse Silbert.
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Esta história foi originalmente apresentada na Fortune.com
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