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(Heather Kelly/WP Bloomberg) – Primeiro, paramos de pagar pelas coisas: inscrições em academias, ingressos de cinema, Ubers, contas de restaurantes, roupas elegantes… Mas à medida que a pandemia prosseguia e nossas vidas mudavam do presencial para telas, começamos a acumular novos custos. Serviços de streaming, aplicativos de entrega, aulas de ginástica online, aplicativos de aprendizagem virtual, a conta Zoom que permite que você fale por mais de 40 minutos.
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As pessoas em algumas partes dos Estados Unidos começaram a usar academias e comer em restaurantes novamente ou estão usando uma combinação de serviços online e presenciais. Mas sem contas físicas ou lembretes regulares, as assinaturas remanescentes podem ser facilmente esquecidas.
Essas pequenas cobranças digitais aumentaram. E em uma economia em dificuldades, encontrar até mesmo pequenas maneiras de economizar dinheiro pode ser de grande ajuda.
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Existem muitas ferramentas para ajudar a descobrir onde o dinheiro está sendo perdido, como o aplicativo de orçamento Mint e o aplicativo de rastreamento de assinatura Truebill, que se conecta com suas contas bancárias e permite que você escolha quanto pagar. Outra opção, o Bobby, é gratuito, mas requer mais trabalho para configurar.
O CEO da Truebill, Yahya Mokhtarzada, disse que o número de usuários aumentou durante a pandemia e que os hábitos de consumo dos usuários mudaram. Ele diz que serviços como o Kindle Unlimited se tornaram mais populares do que a livraria Barnes & Noble, mais pessoas pagaram pelo YouTube Premium do que ingressos para filmes nos cinemas Cinemark e gastaram mais dinheiro em Uber Eats do que em viagens de Uber. A mudança para pagamentos automatizados tornou mais fácil para as empresas ganhar dinheiro e mais difícil para os clientes acompanharem, disse ele.
“Costumávamos pagar tudo em dinheiro para que soubéssemos para onde está indo nosso dinheiro”, disse Mokhtarzada. “Agora você simplesmente não tem visibilidade e as pessoas não estão exatamente ansiosas para saber que estão sendo cobradas todos os meses.”
Você pode usar aplicativos ou assumir o controle sozinho. Com o início de um novo ano, é uma boa hora para pegar o telefone e ter certeza de que você não está pagando por nada de que não precisa.
Você provavelmente não precisa de todas as suas novas assinaturas, mas encontrá-las nem sempre é fácil, e cancelar algumas pode ser uma tarefa árdua.
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Há uma grande probabilidade de você estar pagando taxas mensais por coisas que você já esqueceu que adquiriu, seja uma avaliação gratuita do CBS All Access que você fez para ver a série Star Trek: Picard ou uma assinatura do aplicativo infantil Noggin que você concordou em um momento de pânico no home office. Quanto mais longa for a avaliação gratuita, como o ano gratuito do Apple TV Plus com o novo dispositivo, mais fácil será esquecê-la.
Eles podiam parecer pequenos na época, US$ 5 ou US$ 10 aqui e ali para um pouco de entretenimento, mas se acumulam rapidamente. Uma assinatura média para todas as nove grandes plataformas de streaming, incluindo Netflix, Disney Plus e HBO Max, chega a cerca de US$ 900 por ano, ou US$ 80 por mês. Depois, há streaming de aplicativos de treino, jogos, aplicativos infantis, boletins informativos e publicações de notícias (que são excelentes).
Você pode consultar o extrato do seu cartão de crédito para ver quais empresas estão cobrando de você, mas isso não conta toda a história. A maioria dos pagamentos recorrentes são deduções automáticas cobradas todos os meses ou como um montante fixo uma vez por ano. No entanto, um número crescente de serviços é cobrado por terceiros, como Amazon, Apple e Google, e pode ser agrupado como uma cobrança, o que significa que é mais fácil perder os extratos. (O Washington Post é propriedade do presidente-executivo e fundador da Amazon, Jeff Bezos.)
Vá para as configurações de cada app store e analise o que você assinou, incluindo avaliações gratuitas que você esqueceu que estão chegando ao fim.
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Em um dispositivo iOS, acesse as configurações, toque no seu perfil na parte superior e toque em “assinaturas” para ver o que você está pagando através da Apple. Certifique-se de que a opção de recibos de renovação esteja ativada para que você receba e-mails lembrando que você paga por esses serviços. Em um dispositivo Android, vá para a Play Store, toque no ícone do menu (a caixa com linhas no canto superior esquerdo) e procure por “assinaturas”. E no site da Amazon, use o menu suspenso “contas e listas” ao lado da barra de pesquisa para clicar em “associações e assinatura”.
Acompanhe o progresso verificando seus extratos regularmente, mantendo uma lista ou planilha de todas as suas assinaturas ao iniciá-las e definindo um lembrete de calendário para cancelar uma assinatura ou avaliação gratuita quando terminar.
Manter ou cancelar não são suas únicas opções para economizar dinheiro em coisas como assinaturas.
Um número surpreendente de pagamentos é negociável. As mais conhecidas são as taxas de serviço de cabo e celular, que geralmente podem ser reduzidas com uma ligação e a ameaça de mudar para outra empresa. As taxas de juros de seguro de carro e cartão de crédito também podem ser pechinchadas. Mokhtarzada diz que o melhor momento para barganhar é após o término do seu contrato inicial: “Muitas vezes há ofertas de retenção disponíveis, mas eles não vão entrar em contato para falar sobre elas.”
Mas você também pode tentar negociar pagamentos menos óbvios, como softwares caros que você usa para trabalhar. Empresas como a Adobe permitiram que alguns clientes pagassem menos durante a pandemia, quando o trabalho ficou menos intenso.
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Outra forma de pagar menos é compartilhar suas assinaturas. Da maneira correta e legal, é claro. Examine todos os planos familiares e leia as letras miúdas de como a empresa define família. Sua mãe precisa morar no mesmo endereço para compartilhar uma conta de streaming ou apenas ser sua mãe? Se ter mais pessoas em uma conta de streaming diminui o custo para todos, pode valer a pena mudar. Algumas empresas, como o Spotify, permitem que você pague 50 por cento a mais para adicionar até cinco membros da família, ou apenas US$ 3 a mais se você quiser ter uma conta para duas pessoas. E se você com certeza vai continuar usando por mais um ano, muitas assinaturas oferecem taxas de desconto se você pagar adiantado por um ano inteiro. (Defina esse lembrete de calendário para 11 meses a partir de agora!)
Se você está em dúvida quanto a abrir mão de uma conta para sempre, algumas empresas permitem que você pause uma conta em vez de cancelá-la. E os serviços, incluindo o Netflix, tornam mais fácil encerrar e voltar sem perder seu histórico de exibição ou seu lugar no meio da farra da série Bridgerton e ter que se inscrever novamente.
O boom na entrega de alimentos e restaurantes durante a pandemia significa que você tem várias opções quando se trata de pagar alguém para lhe trazer um burrito fresco ou um congelado. Os preços entre os aplicativos podem variar, mesmo para o mesmo restaurante ou mercearia.
Antes de comprar mantimentos, olhe os preços de aplicativos como Instacart ou Amazon Fresh para ver como eles se comparam, calculando as taxas de entrega. Experimente também os sites próprios das lojas e veja se eles oferecem os mesmos serviços. Para restaurantes, os preços também podem variar entre os aplicativos, então abra alguns e verifique seus pratos favoritos antes de comprar. Se possível, veja se o restaurante está atendendo os pedidos diretamente. Mesmo que os preços não sejam mais baixos, a empresa provavelmente conseguirá manter uma parcela maior do seu pagamento quando não estiver usando um aplicativo como o Grubhub. Algumas empresas, como a DoorDash, que oferecem assinaturas, basicamente pagam antecipadamente uma taxa de entrega. Se você não fizer pedidos o suficiente por meio de um único aplicativo para fechar um negócio, ignore.
Também é hora de auditar associações de entrega, começando com uma conta Amazon Prime se você, como mais da metade das famílias dos EUA, tiver uma. O Amazon Prime custa US$ 119 por ano e inclui benefícios como frete grátis em dois dias e seu serviço Prime Video, mas não é mais o único jogo na cidade. Membros não Prime ainda podem obter remessa gratuita em pedidos acima de US$ 25.
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O Walmart adicionou seu próprio serviço, chamado Walmart Plus, por US$ 98 ao ano. Se você usar o Prime para mantimentos da Whole Foods, existem alternativas para outras lojas, como uma assinatura da Instacart. Muitas empresas oferecem remessa rápida e gratuita para um pedido mínimo, e se for apenas a série A Maravilhosa Sra. Maisel que você deseja, o Prime Video pode ser pago separadamente. (Se você mantiver o Amazon Prime, não se esqueça de pesquisar um produto no Google antes de comprá-lo e veja se ele está disponível por um preço mais baixo, mesmo com frete.)
Em algum lugar ao longo do tempo, você ficou sem armazenamento gratuito do iCloud ou do Google. Ou talvez você tenha se inscrito para vários serviços e esteja pagando por mais espaço do que o necessário. Esta é uma economia de dinheiro em duas etapas que também pode ajudar a agilizar onde ficam todos os seus documentos e fotos importantes.
Primeiro, descubra quanto armazenamento você precisa. Audite o armazenamento da Amazon, Google, Apple, Dropbox e Microsoft (estamos falando de arquivos pessoais, não de armazenamento de nível profissional). Todos eles têm maneiras fáceis de ver uma divisão visual de quanto armazenamento você está usando e para quais tipos de arquivos. Uma coleção de fotos ou vídeos geralmente é uma das maiores partes do armazenamento em nuvem. Você pode se surpreender ao encontrar alguns espaços inesperados, como um backup automático de todas as suas mensagens de texto, incluindo anexos de fotos. Tente fazer backup em um computador em vez de fazer na nuvem, excluindo backups anteriores e limpando anexos de mensagens antigas.
Limpe onde puder e, em seguida, compre o melhor preço para a quantidade de armazenamento que você está usando e opções de atualização razoáveis conforme você cresce. Até recentemente, o armazenamento ilimitado do Google Photo para fotos ligeiramente compactadas era o maior roubo, mas agora 15 GB é de graça, depois US$ 1,99 por mês para 100 GB. A Amazon ainda oferece armazenamento ilimitado de fotos em resolução total para membros Prime, com a ressalva de que você precisa usar seu aplicativo para navegar por eles. O Dropbox tem até 2 GB gratuitos e, depois, salta para US$ 9,99 por mês com 2 TB. O armazenamento iCloud da Apple oferece até 5 GB gratuitamente ou 50 GB a partir de US$ 0,99 por mês.
Em teoria, você poderia espalhar seus arquivos em alguns serviços gratuitamente, mas isso pode levar ao esquecimento e à tristeza no futuro. Para algumas pessoas, a opção certa de armazenamento em nuvem é o que estiver conectado ao telefone. Se você está procurando facilidade de uso, os usuários do Android podem ficar com o Google Drive e os usuários da Apple com o iCloud.
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