Há pedidos para taxar os ricos desde que existem impostos. Uma ideia, no entanto, desperta reações particularmente acaloradas: um imposto sobre a riqueza, não apenas sobre os salários.
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Há pedidos para taxar os ricos desde que existem impostos. Uma ideia, no entanto, desperta reações particularmente acaloradas: um imposto sobre a riqueza, não apenas sobre os salários.
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Um confronto sobre tal plano agora está dividindo a França, onde houve um debate acalorado no parlamento, na última semana de outubro, sobre propostas para um imposto sobre a riqueza. Mas a abordagem tem agitado a política nos Estados Unidos e na Europa por anos, à medida que a desigualdade atingiu níveis impressionantes e a dívida pública estourou os orçamentos governamentais.
Na conferência do Partido Trabalhista na Grã-Bretanha em outubro, os delegados pediram um imposto sobre a riqueza. Pesquisas mostraram que três quartos dos britânicos apoiam a ideia. O debate sobre o conceito foi revivido até mesmo em países como Alemanha e Irlanda, que anteriormente haviam revogado seus impostos sobre a riqueza.
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E o Observatório Fiscal, uma organização de pesquisa financiada pela União Europeia, propôs um imposto mínimo global sobre a riqueza de 2% sobre os cerca de 3 mil bilionários do mundo.
Para os apoiadores, taxar os ativos totais de um indivíduo — ações, imóveis, iates, tiaras de diamante, cavalos de corrida, arte, vinhos finos, ilhas particulares e jatos — em vez de apenas a renda é uma das poucas maneiras de fazer as pessoas com riqueza dinástica pagarem sua parte justa.
Também é necessário, argumentam eles, para diluir o crescente poder político dos super-ricos.
Para os oponentes, os impostos sobre a riqueza são penalidades extravagantes sobre a inovação e a produtividade, e desencorajam o investimento e paralisam o crescimento. Eles também seriam um pesadelo logístico para administrar, acrescentam. Como os coletores de impostos do governo iriam avaliar as coleções valiosas de uma família de Ferraris, Picassos, NFTs e bolsas Birkin todos os anos?
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Impostos sobre a riqueza, embora não tão comuns quanto alguns outros tributos, na verdade existem há muito tempo. Se você pensar bem, os impostos sobre imóveis são uma forma de imposto sobre a riqueza que visa um ativo específico.
No século 17, colonos em Massachusetts impuseram um imposto sobre a riqueza em participações financeiras, terras, navios, joias e gado. O primeiro imposto nacional sobre a riqueza foi imposto na Holanda em 1892. A Colômbia introduziu um em 1935, assim como a Índia em 1957.
Impostos sobre a riqueza foram populares na Europa em alguns momentos. Doze países tinham versões em 1990, embora em muitos — incluindo Alemanha, Suécia, Dinamarca, Áustria, Finlândia, Luxemburgo — os impostos foram posteriormente revogados.
Noruega, Suíça e Espanha têm impostos sobre a riqueza, de acordo com a Fundação Fiscal. França, Itália, Bélgica e Holanda tributam certos tipos de ativos, embora não a riqueza líquida total.
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As razões para as revogações, detalhadas em um relatório de 2018 pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico, incluíram a dificuldade de administração, o ônus sobre pessoas que possuíam objetos valiosos mas tinham pouco dinheiro disponível e as quantias mínimas de receita arrecadada.
Mas houve um renascimento do apoio aos impostos sobre a riqueza dos ultrarricos nos últimos anos, e muito disso pode ser atribuído a três economistas franceses — Thomas Piketty, Emmanuel Saez e Gabriel Zucman — que fizeram um trabalho pioneiro no início dos anos 2010 documentando a impressionante concentração de riqueza ao redor do mundo. Globalmente, o 1% mais rico possui cerca de 43% da riqueza total do mundo, de acordo com a Oxfam.
Na França, uma proposta, um imposto sobre famílias com um patrimônio líquido superior a 100 milhões de euros ($115,4 milhões), era conhecida como o imposto Zucman. Ele estima que arrecadaria até 20 bilhões de euros de 1.800 famílias.
Após um debate acrimonioso na Assembleia Nacional na sexta-feira, várias variações desse imposto foram derrotadas.
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“Somos contra essa mania de impostos”, disse Laurent Wauquiez, um legislador do partido conservador Les Republicans da França, sobre o imposto Zucman. “Ao taxar tudo, você não terá mais nada para taxar, e também desencorajará empreendedores e trabalhadores.”
François Ruffin, um legislador de esquerda, defendeu o imposto dizendo que era um “mísero 2%”. Em oito anos, “as fortunas das 500 famílias mais ricas dobraram em 600 bilhões de euros, em 100%”, acrescentou. “Estamos tirando 2% deles, não deixando 2% para eles.”
Nos Estados Unidos, propostas para impostos sobre a riqueza entraram no mainstream durante o último ano do primeiro mandato do presidente Donald Trump. Os senadores Elizabeth Warren e Bernie Sanders, ambos candidatos presidenciais, ofereceram planos baseados no trabalho de Saez e Zucman que, segundo eles, visavam evitar as deficiências dos impostos europeus sobre a riqueza que falharam.
E depois que o presidente Joe Biden assumiu o cargo, os democratas do Senado introduziram um imposto sobre a riqueza voltado para bilionários, embora não tenha sido aprovado.
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Em 2020, a Bolívia instituiu o que é possivelmente o imposto sobre a riqueza com o melhor nome — Impuesto a las Grandes Fortunas, ou Imposto sobre Grandes Fortunas — que se aplicava a pessoas com patrimônio líquido acima de US$ 4,3 milhões.
Embora preocupações sobre a desigualdade possam motivar o apoio público aos impostos sobre a riqueza, choques econômicos e orçamentos apertados historicamente têm sido as causas mais comuns de sua aprovação, os pesquisadores descobriram.
Na esteira da pandemia de COVID-19, a Espanha introduziu um “imposto sobre a riqueza de solidariedade” temporário em 2022 sobre indivíduos com ativos líquidos acima de 3 milhões de euros. Mais tarde, foi tornado permanente.
O crescimento lento e as intensas pressões orçamentárias aumentaram ainda mais o interesse nos impostos sobre a riqueza.
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No ano passado, o governo brasileiro, que ocupava a presidência do Grupo dos 20 países, encomendou a Zucman que elaborasse um plano global para taxar bilionários. Essa abordagem visa atenuar as preocupações de que os super-ricos levarão o dinheiro e fugirão para um paraíso fiscal com impostos mais baixos.
Quaisquer que sejam as outras objeções dos críticos a um imposto sobre a riqueza, os temores de que ele perturbaria a economia e desencorajaria os ricos de trabalhar ou inovar são exagerados, disse Abhijit Banerjee, ganhador do Prêmio Nobel em economia.
“Há evidências de que eles farão qualquer coisa que puderem para evitar o imposto”, disse Banerjee, seja escondendo ativos ou se mudando. Mas não há evidências de que trabalharão menos. Afinal, atletas profissionais não reduzem seus esforços quando há tetos salariais.
“Eu acho que há receptividade ao imposto sobre a riqueza em muitos países da Europa”, disse ele. E se os governos agissem juntos, os ricos teriam menos lugares para escapar.
Na França, após as propostas de imposto serem derrotadas na última sexta-feira de outubro, Zucman apareceu na televisão e disse: “Não estou decepcionado, porque isso acabará acontecendo.Há uma enorme demanda do público por um imposto sobre bilionários”, afirmou. “Todas as batalhas dessa natureza levam tempo para serem vencidas.”
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com e foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
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