(Lauren Coleman-Lochner e Claire Boston/WP Bloomberg) – A fabricante de jóias Alex and Ani, que opera dezenas de lojas, pediu concordata na quarta-feira, 9 de junho, e anunciou a venda da empresa.
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(Lauren Coleman-Lochner e Claire Boston/WP Bloomberg) – A fabricante de jóias Alex and Ani, que opera dezenas de lojas, pediu concordata na quarta-feira, 9 de junho, e anunciou a venda da empresa.
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A empresa declarou que entrava com um acordo de recuperação judicial com os detentores de títulos da dívida e de ações enquanto trabalha para reorganizar-se e incrementar os seus negócios no atacado e online. A companhia espera “uma ruptura limitada ou mesmo nenhuma ruptura” dos seus negócios. A Alex and Ani hoje tem cerca de 524 funcionários em tempo parcial e integral e detém 74 contratos de locação, segundo documentos do tribunal. Cerca de um terço das suas lojas ainda permanece fechada devido à pandemia.
Segundo o seu registro em Delaware, a empresa tem ativos e obrigações de US$ 100 milhões a US$ 500 milhões cada um. Os proprietários do shopping Simon Property Group e Brookfield Property Partners são alguns dos seus maiores credores não segurados; cada um deles deveria receber mais de US$ 3 milhões em pagamento de aluguéis. O pedido de concordata dá à companhia um alívio para as suas obrigações a fim de poder continuar operando enquanto procede à própria reestruturação.
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Carolyn Rafaelian fundou a Alex and Ani em 2004 e abriu a primeira loja em Newport, Rhode Island, cinco anos mais tarde. A empresa “opera como um símbolo do bem-estar espiritual e de conectividade”, disse o diretor de reestruturação, Robert Trabucco, em um documento do processo na quarta-feira, mas sofreu anos de graves problemas. Rafaelian deixou o cargo de CEO em 2019, depois que a Lion Capital aumentou a sua participação na companhia.
O pai de Rafaelian era dono de uma fábrica de jóias, e começou vendendo pulseiras de pingentes e fazendo produtos para marcas privadas. Em poucos anos, a empresa se expandiu chegando a ter mil funcionários e mais de 100 lojas, ganhando quase US$ 10 milhões anuais, fazendo com que a companhia chegasse a um valor de mercado de US$ 1 bilhão.
Mas o rápido crescimento teve um preço. A Alex and Ani “tinha dificuldade para atender à demanda” e sofria uma “considerável” rotatividade na administração, disse Trabucco de acordo com os registros. Também estava às voltas com estoques excedentes, aluguéis “onerosos” e problemas de gestão de estoque que levaram o seu negócio no atacado a uma queda do faturamento de 19% a 59%. Em fevereiro do ano passado, sofreu um ataque de um malware. A pandemia prejudicou ainda mais a companhia que fechou lojas e viu as vendas despencarem.
Em 2020, Rafaelian, já definida como a “bilionária das pulseiras” pela Forbes, perdeu a companhia e US$ 900 milhões de patrimônio líquido. A Forbes que a colocara na capa de sua edição das “Mais Ricas Mulheres Empreendedoras”, rebaixou a sua fortuna para cerca de US$ 100 milhões.
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O pedido de concordata ocorre quase dois anos depois que a empresa processou o Bank of America por mais de US$1 bilhão, em um processo que acusava o banco de declarar fraudulentamente que a Alex and Ani era devedora de uma linha de crédito de US$ 50 milhões e de levá-la à falência. Na época, o banco declarou que discordava veementemente das alegações. O caso foi posteriormente arquivado em agosto de 2019.
O processo é Alex and Ani LLC, 21-10918, U.S. Bankruptcy Court, Distrito de Delaware.
(Tradução de Anna Capovilla)
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