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A Flórida é um dos principais destinos de viagens procurados pelos brasileiros. O estado norte-americano reserva belíssimas praias, gastronomia de ponta, diversão nos parques e é ainda um grande polo de compras. É natural que, logo de cara, Miami e Orlando sejam apontados como os principais locais para viver essas experiências. Nos últimos anos, porém, ouvi de muitos colegas que há duas regiões crescendo e ocupando esse espaço no estado: Tampa e Clearwater.
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Vizinhas, as cidades são separadas por menos de 60 minutos e estão há cerca de duas horas de Orlando. Passei sete dias explorando as melhores experiências locais e posso garantir que elas devem entrar na sua lista de viagens, principalmente se o país já está no seu radar.
Em termos financeiros, também encontrei uma vantagem que deve ser considerada no seu planejamento. Há um trecho operado pela Copa Airlines até o aeroporto de Tampa (TPA) que pode sair até 20% mais barato em comparação com o aeroporto de Orlando ou Fort Laudardale. Na dúvida, acompanhe a mediana dos valor e das passagens nos 3 aeroportos por meio do site Google Flights, mas não deixe de olhar direto no site da companhia aérea. Já encontrei ofertas melhores dessa forma; vale fazer a simulação.
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Já no que diz respeito ao roteiro não faltam opções para todos os gostos e – com certeza – há muito mais para conhecer do que no polo mundial dos parques de diversões. Em Tampa, o turista encontra não só as montanhas-russas mais radicais, mas uma variedade de experiências que passam pelo lar dos charutos, vida noturna, museus e um aquário que surpreende. Clearwater/St. Pete abriga um pôr do sol de arrancar o fôlego, as praias mais procuradas dos Estados Unidos e o famoso museu de Salvador Dalí.
Se ainda não te convenci a fugir da agitação de Orlando e Miami por alguns dias, não deixe de checar o roteiro detalhado pelas cidades com o valor de cada passeio.
Como buscava um hotel próximo ao aeroporto, fui recomendada para o hotel The Current. A vista de frente para o mar é quase uma atração por si só, principalmente na hora do pôr do sol. Deixei as malas e não perdi mais tempo, corri para o Aquário da Flórida – uma ótima pedida nos dias quentes, por sinal. Já visitei diversos aquários ao redor do mundo e esse com certeza entrou para o meu top 3 global, principalmente pelo fato de os visitantes terem permissão para interagir com alguns animais. Imagina só tocar em um ouriço do mar ou água viva? Pois é. É um lugar para adultos e crianças, pode confiar.
No segundo dia decidi desbravar o bairro histórico de Ybor City, ou ‘a cidade dos cigarros’. Comecei com um ‘ghost tour’ que passa por alguns edifícios da região, como um antigo clube cubano; até pensei que seria algo voltado para adolescentes, mas não consegui concluir o passeio, confesso. O medo falou mais alto depois de alguns sons um tanto suspeitos durante a visita; se você gosta desse tipo de coisa, é uma aposta certeira.
De lá, segui para o lugar que fez o sucesso e a fama de Ybor, a maior fábrica de charutos do mundo, a J.C. Newman. Fundada no ano de 1895, em Ohio, a família de Julius Caesar Newman transferiu as operações em Tampa alguns anos depois, em 1954. Mas ele não foi o único, pelo menos 60 fábricas passaram pela cidade entree 1886 e 1910, transformando a região no maior polo de cigarros do mundo. Não sou fã de cigarros, mas a visita é deslumbrante e permite que os turistas aprendam a enrolar os próprios cigarros e levá-los para casa. Com sorte, você ainda consegue levar para casa uma das belas caixas decorativas sem pagar nada a mais por isso. O valor da atividade foi o de US$ 75.
Deixei para o último dia a visita no Old Hyde Park, construído em fevereiro de 1886 para ser o mais desejável e glamuroso complexo residencial de Tampa. Até hoje essa é uma região nobre, onde muitas famílias se reúnem para atividades ao ar livre. No bairro, além de ótimos restaurantes, há uma experiência singular para os turistas e moradores: criar a sua própria vela aromática no The Candle Pour. Imagine uma grande estante forrada por dezenas de velas; o seu desafio é sentir o aroma de cada uma delas e selecionar até 10 preferidos. O próximo passo é delimitar as essências favoritas e começar a “mistureba”. Nesse momento, o próprio dono do Candle Pour guia os grupos – que precisam ser agendados previamente – através do olfato até que a sua fórmula perfeita fique pronta. Feito isso, vamos adicionando os líquidos em um recipiente, acertando as proporções desejadas, e depois de duas horas já é possível retirar a sua vela personalizada. Nunca tinha feito algo assim e achei muito interessante. Se tiver como tempo, considere a experiência! O valor é de US$ 45, mas pode variar dependendo a embalagem escolhida.
A melhor forma de se locomover na região é alugando um carro. Há muitas possibilidades de roteiros, restaurantes e passeios, portanto, fica mais fácil e barato do que depender dos aplicativos de transporte, como Uber e Lyft.
Depois de passar a manhã na popular Clearwater Beach, formada por uma areia branca e extremamente fina, me aventurei em um parasailing – uma atividade comum nos EUA em que você sobrevoa o litoral em um paraquedas amarrado por uma corda e um barco. Paguei US$ 100, mas valeu cada dólar desembolsado.
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De lá, peguei o carro e fui até e Tarpon Springs, pequena vila inspirada na culinária Grega e altamente procurada por suas esponjas marinhas. A minha expectativa não era tão alta, mas o lugar está totalmente preparado para receber turistas nas mais de 100 lojinhas que cercam o deck. O que talvez você não saiba é que há uma grande indústria de esponjas, coletadas no fundo do mar por mergulhadores, moldadas e comercializadas nos mais diferentes formatos. Comprei algumas pequenas que também servem para aplicar ou retirar maquiagem – e são perfeitas. Se bem conservadas, podem durar mais de uma década e não gastamos mais do que US$ 5 por um pedaço. Não deixe de passar por lá!
Clearwater é um lugar perfeito para quem gosta de um pouco de aventura. Um dos passeios mais divertidos que fiz por lá foi passar o dia em Fort DeSoto, uma espécie de parque ao redor de cinco ilhas que banham o Golfo do México e a costa de Tampa Bay. Além de um forte real utilizado durante a guerra – e que dá o nome ao local -, as praias são belíssimas e perfeitas para surfar nas ondas ou alugar um caiaque. Mas a atividade mais recomendada foi um tour de bike ao redor das praias com a Bay E-Bikes tour (US$ 75). O guia foi muito atencioso e fez uma série de paradas ao longo do trajeto para tirar dúvidas e me deixar aproveitar um pouco de cada praia. Vale muito a pena!
De volta para Clearwater, passei o fim do dia explorando a popular rua ‘Dunedim’, que reúne diversos restaurantes, lojas e cervejarias. É um bom lugar para sentar, escolher um bom drink e aproveitar o pôr do sol.
Estava ansiosa para a programação do último dia. Logo pela manhã fui para o Museu de Salvador Dalí, localizado em St. Pete. Considerado um dos artistas mais inovadores da história, o local abriga uma coleção de obras em um edifício completamente moderno. Há dezenas de peças espalhadas pelo jardim externo, convidando os visitantes para um momento de interação com os famosos bigodes de Dalí em versão gigante para fotos bem instagramáveis. A experiência fica ainda melhor se você baixar previamente o aplicativo do museu; ele permite ver alguns quadros em 3D pela tela do seu celular e cria ilusões que nos deixam de boca aberta. Mesmo se você não é do tipo que gosta de museus, é impossível não gostar desse. O valor do ticket é de US$ 29.
Aproveitando a ida até St. Pete, recomendo fazer uma parada até o Píer do centro da cidade. Vi o sol ir embora no elegante prédio que fica bem de frente para o mar; os moradores costumam se reunir no local para comer um sorvete, jantar ou tomar alguns drinks. É realmente lindo!
Se além de Orlando você já foi para a região de Tampa Bay, me conta como a sua experiência. No caso de dúvidas ou comentários vocês me encontram no @valeriabretas.
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Até o próximo embarque, viajantes!
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