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(Olga Kharif/WP Bloomberg) – O bilionário Michael Novogratz tentou obter informações sobre o token digital, também conhecido como Ada, pedindo ajuda para explicar o crescimento em mais de seis vezes desde meados de dezembro que rapidamente a tornou a terceira maior criptomoeda em valor de mercado, atrás dos fortes Bitcoin e Ethereum.
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Novogratz não é o único querendo saber o que está acontecendo com uma rede que ainda carece de muitas funcionalidades disponíveis com seus rivais mais conhecidos. Isso não a impediu de conquistar seguidores leais no Reddit, um movimento semelhante ao das chamadas ações de meme que dispararam no início do ano. Mas, ao contrário de empresas como a GameStop Corp., a Cardano foi capaz de manter sua tendência de crescimento.
A Cardano é criação de Charles Hoskinson, um jovem de 33 anos que ainda tem a aparência de um aluno de doutorado, o que ele era antes de a criptomania tomar conta de sua vida. Hoskinson agora é uma espécie de estrela do rock criptográfico, tem um canal no YouTube com 105 mil assinantes, recebe e-mails de fãs e até presentes de admiradores, como uma carta que Albert Einstein escreveu e uma águia de bronze.
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“Essa é a parte mais surreal de tudo isso”, disse Hoskinson em uma entrevista de Longmont, Colorado. “Sou reconhecido nos aeroportos.”
Enquanto seus vídeos no YouTube são assistidos por dezenas de milhares de pessoas, a Cardano ainda é um projeto em desenvolvimento. Mesmo depois de uma atualização que aconteceu no início de março, ela ainda não pode ser usada por muitos dos aplicativos mais eficientes em criptografia, como projetos de financiamento descentralizado que permitem que os usuários emprestem, negociem e tomem emprestado dinheiro uns dos outros. A chamada funcionalidade de contrato inteligente está prevista para chegar este ano.
“Não tenho conhecimento de um único aplicativo popular usado para a Cardano, nem vi qualquer entusiasmo pela plataforma entre os desenvolvedores”, disse Nic Carter, cofundador do pesquisador Coin Metrics. “Estou realmente perplexo quanto ao motivo de ela estar aproveitando essa onda de popularidade.”
A Cardano já atingiu o pico no início de 2018 durante os altos e baixos das criptomoedas, antes de cair gravemente. Este ano, a Cardano atingiu um valor de mercado de cerca de US$ 34 bilhões, ante US$ 5,6 bilhões, de acordo com o rastreador de dados CoinMarketCap.com.
Talvez os investidores estejam comprando a promessa da Cardano ou apenas temam perder os ganhos. Ela é anunciada como um Ethereum melhor, que surgiu como o centro de inovação para projetos que variam de DeFi a NFTs, esforços para emitir arte digital em blockchain. Com as taxas de transação altas no Ethereum, os desenvolvedores têm buscado redes alternativas como a Cardano e os rivais Tron e Polkadot.
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“Fizemos tudo certo, mas isso significou que fomos um dos últimos a chegar ao mercado”, disse Hoskinson. Ele disse que não sabe por que o valor da Cardano disparou repentinamente.
“Tem sido uma grande aventura, tornar-se bilionário em oito anos é muito louco”, disse Hoskinson.
Hoskinson disse que a segurança e governança do blockchain da Cardano são superiores ao Ethereum e devem permitir ações como votação e rastreamento da cadeia de suprimentos por meio de aplicativos. Ele está menos interessado em câmbios descentralizadas de criptomoedas como o Uniswap e arte colecionável como gatos digitais.
“Meu objetivo é administrar os países com este blockchain”, disse Hoskinson. “Eu não me importo com Uniswap e CryptoKitties e outras coisas. É uma bolha, e vem e vai, como Pet Rocks e Beanie Babies.”
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Mais de 100 empresas estão “em fase de transição”, procurando mudar do Ethereum para a Cardano quando sua funcionalidade amadurecer, disse ele.
“Você pode pegar seu DeFi e executá-lo no meu sistema por 1/100 a 1/1000 do custo”, disse ele.
Hoskinson se lançou no mundo da criptografia como um zé ninguém de 20 e poucos anos que queria ver cabeças rolarem em Wall Street após a crise financeira -, mas isso não aconteceu. Depois de se deparar com o whitepaper do Bitcoin em 2010, ele olhou para todas as referências citadas e concluiu que o Bitcoin iria fracassar. Mesmo assim, começou a explorar a criptomoeda, a maior parte da qual ele disse ter doado ou gastado.
Hoskinson fundou a empresa com fins lucrativos IOHK em 2015 para desenvolver a Cardano e outros projetos de criptomoeda. O esforço foi financiado por vários grandes investidores anjos e por meio de uma oferta inicial de moedas na Ásia que levantou cerca de US$ 70 milhões. A IOHK recebeu 8% do estoque de moedas, mais cerca de US$ 30 milhões em dinheiro para escrever o código para a Cardano ao longo de um período de três anos, disse Hoskinson. A IOHK agora tem cerca de 300 funcionários e prestadores de serviços, afirmou.
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Embora 12 empresas estejam trabalhando no desenvolvimento da Cardano, a IONK é a maior delas, disse ele. Entre 2018 e outubro de 2020, o número médio de desenvolvedores trabalhando ativamente na Cardano praticamente dobrou, de acordo com o tracker Electric Capital, que chama esse crescimento de “modesto”.
“Meu trabalho é configurar tudo”, disse Hoskinson. “O que posso ser é uma espécie de Steve Wozniak para a Apple. Disponibilizar iPhones em lojas para consumidores comuns.”
TRADUÇÃO DE ROMINA CÁCIA
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