OPINIÃO: a falha do bitcoin que pode deixar seus herdeiros de mãos vazias

O bilionário CEO da Microstrategy, Michael Saylor, [prevê o futuro do] Bitcoin. Ao queimar suas chaves, ele contribuirá para a escassez do Bitcoin e, potencialmente, para o seu valor – uma espécie de variação no estilo de filantropia de fim de vida no nível do sistema da economia digital, incentivada por Bill Gates e Warren Buffett.

No entanto, a maioria dos outros proprietários de criptoativos não é tão altruísta quanto Saylor. Isso porque, para muitas pessoas, um dos principais motivos para comprar Bitcoin é construir riqueza geracional.

Mas o Bitcoin não é como a maioria dos outros ativos, especialmente quando se trata de planejamento sucessório. Como e se seus entes queridos receberão seu bitcoin quando você morrer pode ser muito mais complicado do que simplesmente nomear um beneficiário – e tem tudo a ver com escolhas que você faz hoje.

Bancos facilitam a herança, empresas de criptoativos não

Digamos que você tenha uma conta poupança, possua algumas ações, tenha um 401k ou IRA em seu nome e/ou possua algum imóvel. Você nomeou um beneficiário em seu(s) banco(s) e corretora(s) e definiu quem recebe o quê em seu testamento.

Embora esse processo possa criar um dever legal, é do tipo com o qual as instituições financeiras tradicionais lidam todos os dias. O resultado final é que, quando chegar a sua hora, suas ações e outros investimentos são distribuídos aos seus herdeiros de acordo com um processo suave e bem estabelecido.

Não é o caso do Bitcoin que você mantém em uma exchange. Sério. Eu pesquisei as políticas de beneficiários de várias exchanges populares e, para minha incredulidade, descobri que tais políticas muitas vezes são inexistentes.

A realidade por enquanto é que não é possível designar um herdeiro para os bitcoins que você mantém na maioria das grandes exchanges de criptoativos – um fato que provavelmente é mais uma função da juventude da indústria do que qualquer outra coisa. E, embora seja possível para as pessoas em seu testamento reivindicarem seus ativos quando você falecer, os processos para fazer isso variam e não são exatamente fáceis.

A maioria das exchanges exige uma grande quantidade de documentação antes de atender a um pedido de beneficiário. Algumas pedem que você tenha a previsão (e apetite ao risco de segurança) para escrever o número da sua conta em seu testamento. Algumas exigem uma ordem judicial separada. E todas tendem a ser processos longos, às vezes levando mais de um ano de idas e vindas com o serviço ao cliente para serem concluídos. Não é uma boa imagem para o futuro do dinheiro.

Herança de criptoativos: arriscada e cara

Nem todo detentor de Bitcoin mantém suas moedas em uma exchange, é claro. Muitos mantêm suas chaves offline, em uma carteira de hardware ou em uma carteira de papel ou aço. Embora isso ofereça um grau muito alto de segurança, também cria seu próprio conjunto de desafios quando se trata de sucessão – o tipo de desafios que você pode enfrentar se alguém enterrasse um cofre cheio de dinheiro em um local seguro.

Se você optar por uma dessas opções de auto-custódia, seu herdeiro normalmente precisará de: 1) instruções detalhadas de acesso sobre como abrir sua carteira Bitcoin; ou 2) sua frase-semente — o conjunto aleatório de palavras, que permitirá que eles recriem a carteira. Nas mãos erradas, qualquer uma delas poderia funcionar como um tipo de “como roubar seu bitcoin” para qualquer pessoa que possa encontrá-la (mesmo enquanto você ainda está vivo).

E se seu herdeiro conseguir seguir seu mapa do tesouro, há muito espaço para erro humano. Alguns erros de PIN ou frase-senha e seus entes queridos podem ser bloqueados para sempre, adicionando inadvertidamente o que deveria ser suas moedas ao fundo de doação de bitcoin de Michael Saylor.

Algumas soluções de herança de terceiros existem, mas não são perfeitas: algumas são caras; algumas exigem habilidades técnicas avançadas para implementar; e algumas exigem que você confie a uma terceira parte sua frase-semente, o que pode abrir novos vetores para atores maliciosos roubarem seus ativos.

Hora de uma maneira fácil e segura de passar seu bitcoin

Perder um ente querido já é difícil o suficiente. Herdar suas moedas não deveria tornar isso mais difícil. Quando se trata de uma herança de criptoativos, as melhores soluções facilitarão para os herdeiros coletarem o que é deles quando você se for, com espaço para erro humano incorporado, sem comprometer a segurança de suas moedas enquanto você está vivo.

Na Block, construímos o Bitkey, um novo formato para auto-custódia que dá aos usuários a capacidade de nomear um beneficiário para suas moedas, transformando o que tem sido e ainda é em grande parte um processo difícil em toda a indústria em algo intuitivo e fácil não apenas para os detentores de bitcoin, mas para seus herdeiros, que podem não ter nenhuma exposição a criptoativos até que os herdem.

Quanto mais comuns ferramentas como essa se tornarem, melhor será para os consumidores, e mais provável é que o bitcoin se torne o ativo geracional duradouro que muitos de nós acreditamos ser.

Jason Karsh é chefe de Negócios, Proto e Bitkey na Block. As opiniões expressas nos comentários de Fortune.com são exclusivamente as visões de seus autores e não refletem necessariamente as opiniões e crenças da Fortune.

*Esta história foi originalmente publicada na Fortune.com (c.2024 Fortune Media IP Limited) e distribuída por The New York Times Licensing Group. O conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.