Warren Buffett reforça que a reputação vale mais do que qualquer lucro, princípio que guia seus negócios há décadas.
(Foto: Johannes Eisele/AFP)
Warren Buffett é amplamente considerado uma das mentes mais inteligentes nos negócios — afinal, ele passou décadas mantendo a Berkshire Hathaway como uma potência de investimento multinacional. Embora possa parecer um homem idoso tranquilo e amante da Coca-Cola, ele admite que seu estilo de liderança pode ser às vezes “implacável”. De fato, o bilionário enviou um lembrete severo em uma carta aos seus gerentes a cada dois anos sobre seus inegociáveis, que incluem “guardar zelosamente a reputação da Berkshire”, algo que ele acredita ser a fundação de toda a empresa.
“Podemos nos dar ao luxo de perder dinheiro — até muito dinheiro. Mas não podemos nos dar ao luxo de perder reputação — nem um pedaço de reputação”
Assim afirmou o investidor de 94 anos em uma postagem nas redes sociais que está atualmente “recirculando”, apenas meses antes de ele deixar a empresa que liderou por 60 anos.
Mas a partir de janeiro de 2026, a Berkshire não estará mais sob a liderança de Buffett; em vez disso, o memorando servirá como um lembrete de que sua futura reputação está nas mãos da equipe.
“Devemos continuar a medir cada ato não apenas pelo que é legal, mas também pelo que ficaríamos felizes em ter escrito na primeira página de um jornal nacional em um artigo escrito por um repórter inteligente, mas hostil.”
Proteger a reputação tem sido um tema contínuo na história de Buffett — em uma carta aos acionistas de 2010, ele revelou que havia enviado exatamente o mesmo lembrete sobre reputação para a equipe por mais de 25 anos (e contando).
Em 1991, ao dirigir-se aos membros do Congresso como presidente do banco de investimentos Salomon Brothers, Buffett entregou esta mensagem aos seus funcionários: “Perca dinheiro para a firma e eu serei compreensivo. Perca um pedaço de reputação para a firma e eu serei implacável.”
Esse sentimento foi ecoado por outros bilionários líderes de negócios como Jeff Bezos, que disse:
“Sua marca é o que outras pessoas dizem sobre você quando você não está na sala.”
“Perca dinheiro para a firma e eu serei compreensivo. Perca um pedaço de reputação para a firma e eu serei implacável.” (Imagem: Adobe Stock)
E como planejamento de sucessão, Buffett pede que seus gerentes forneçam uma carta escrita à mão sobre quaisquer recomendações futuras para tomar seu lugar, adicionando que a carta será vista por ninguém além dele.
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“Preciso da sua ajuda em relação à questão da sucessão. Não estou procurando que nenhum de vocês se aposente e espero que todos vocês vivam até 100. (No caso de Charlie, 110.)” Charlie Munger, que faleceu em novembro de 2023 aos 99 anos, foi o amigo próximo de Buffett, parceiro de confiança e conselheiro por mais de 60 anos.
“Mas caso vocês não vivam, por favor, me enviem uma nota ou email dando sua recomendação sobre quem deveria assumir amanhã se vocês se tornassem incapacitados da noite para o dia”, escreveu Buffett.
Daqui para frente, Buffett disse ao Wall Street Journal que ainda irá ao escritório.
“Não vou ficar em casa assistindo novelas. Meus interesses ainda são os mesmos.”
Leia o memorando completo de uma página e meia
Para: Gerentes da Berkshire Hathaway (“Os All-Stars”) cc: Diretores da Berkshire De: Warren E. Buffett
Data: 19 de dezembro de 2014
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Esta é minha carta bienal para reenfatizar a principal prioridade da Berkshire e para obter sua ajuda no planejamento de sucessão (a sua, não a minha!).
A principal prioridade — superando tudo mais, incluindo lucros — é que todos nós continuemos a guardar zelosamente a reputação da Berkshire. Não podemos ser perfeitos, mas podemos tentar ser. Como eu disse nestes memorandos por mais de 25 anos:
“Podemos nos dar ao luxo de perder dinheiro — até muito dinheiro. Mas não podemos nos dar ao luxo de perder reputação — nem um pedaço de reputação.”
Devemos continuar a medir cada ato não apenas pelo que é legal, mas também pelo que ficaríamos felizes em ter escrito na primeira página de um jornal nacional em um artigo escrito por um repórter inteligente, mas hostil.
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Às vezes, seus associados dirão: “Todo mundo está fazendo isso.” Esta justificativa é quase sempre ruim se for a principal para uma ação empresarial. É totalmente inaceitável ao avaliar uma decisão moral. Sempre que alguém oferecer essa frase como justificativa, na verdade, estão dizendo que não conseguem pensar em um bom motivo. Se alguém der essa explicação, diga-lhes para tentarem usá-la com um repórter ou um juiz e vejam até onde isso os leva.
Se você ver algo cuja propriedade ou legalidade o faça hesitar, não deixe de me ligar. No entanto, é muito provável que, se um determinado curso de ação evoca tal hesitação, está muito perto da linha e deve ser abandonado. Há muito dinheiro a ser feito no centro da quadra. Se for questionável se alguma ação está perto da linha, apenas assuma que está fora e esqueça.
Como corolário, me avise prontamente se houver alguma notícia significativamente ruim. Eu posso lidar com más notícias, mas não gosto de lidar com elas depois que fermentaram por um tempo. Uma relutância em enfrentar imediatamente más notícias é o que transformou um problema no banco Salomon de algo que poderia ter sido facilmente resolvido em algo que quase causou o fim de uma empresa com 8 mil funcionários.
Alguém está fazendo algo hoje na Berkshire que você e eu ficaríamos infelizes se soubéssemos. Isso é inevitável: agora empregamos mais de 330 mil pessoas e as chances de esse número passar o dia sem nenhum comportamento ruim ocorrer é nula. Mas podemos ter um enorme efeito em minimizar tais atividades pulando em qualquer coisa imediatamente quando houver o menor odor de impropriedade.
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Sua atitude sobre tais questões, expressa por comportamento assim como por palavras, será o fator mais importante em como a cultura do seu negócio se desenvolve. Cultura, mais do que livros de regras, determina como uma organização se comporta.
Em outros aspectos, fale comigo sobre o que está acontecendo tanto quanto você desejar. Cada um de vocês faz um trabalho de primeira classe na administração de sua operação com seu próprio estilo individual e vocês não precisam de mim para ajudar. Os únicos itens que você precisa esclarecer comigo são quaisquer mudanças nos benefícios pós-aposentadoria, aquisições e quaisquer despesas de capital incomumente grandes. Mas eu gosto de ler, então envie qualquer coisa que você acha que eu possa achar interessante.
Preciso da sua ajuda em relação à questão da sucessão. Não estou procurando que nenhum de vocês se aposente e espero que todos vocês vivam até 100. (No caso de Charlie, 110.) Mas, caso vocês não vivam, por favor, me enviem uma carta ou e-mail dando sua recomendação sobre quem deveria assumir amanhã se vocês se tornassem incapacitados da noite para o dia. Estas cartas serão vistas por ninguém além de mim, a menos que eu não seja mais o CEO, caso em que meu sucessor precisará da informação.
Por favor, resuma os pontos fortes e fracos do seu candidato principal, bem como quaisquer alternativas possíveis que você queira incluir. A maioria de vocês participou deste exercício no passado e outros ofereceram suas ideias verbalmente. No entanto, é importante para mim obter uma atualização periódica e agora que adicionamos tantos negócios, preciso ter seus pensamentos por escrito em vez de tentar carregá-los na minha memória.
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Claro, há algumas operações que são geridas por dois ou mais de vocês – como os Blumkins, os Merschmans, a dupla na Applied Underwriters, etc. – e nesses casos, apenas esqueçam este item. Sua nota pode ser curta, informal, escrita à mão, etc. Apenas marque como “Pessoal para Warren.”
Obrigado pela sua ajuda em tudo isso. E obrigado pela maneira como você administra seus negócios. Vocês tornam meu trabalho fácil.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com e foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
