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Gannon Ken Van Dyke, um soldado lotado em Fort Bragg, na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, ajudou a planejar e executar a Operação Absolute Resolve, uma missão ousada que levou o Exército dos Estados Unidos a capturar o ex-ditador venezuelano Nicolás Maduro.
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Seus superiores, no entanto, não sabiam que Van Dyke tinha mais em jogo na missão do que apenas o sequestro: ele também havia feito secretamente 13 apostas no site de mercados de previsão Polymarket de que os EUA invadiriam a Venezuela ou que Maduro seria capturado antes de 31 de janeiro.
As apostas de Van Dyke lhe renderam US$ 409.881, segundo o Departamento de Justiça dos EUA, mas agora também lhe renderam outra consequência: uma série de acusações criminais relacionadas a uso de informação privilegiada, que podem resultar em décadas de prisão.
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“Gannon Ken Van Dyke supostamente traiu seus companheiros soldados ao utilizar informações classificadas para ganho financeiro próprio”, afirmou o diretor-assistente encarregado do FBI, James C. Barnacle Jr., em comunicado anunciando as acusações, que incluem uso ilegal de informações governamentais confidenciais para benefício pessoal, roubo de informações governamentais não públicas, fraude com commodities, fraude eletrônica e realização de transação monetária ilegal.
De acordo com o Departamento de Justiça, Van Dyke utilizou informações sigilosas às quais teve acesso durante o planejamento da missão para fazer suas apostas vencedoras. Ele fez isso apesar de ter assinado acordos de confidencialidade que o proibiam de divulgar informações sensíveis relacionadas a operações militares.
O Polymarket é uma plataforma na qual usuários assumem posições em chamados “contratos de eventos”, que oferecem probabilidades variáveis sobre uma ampla gama de cenários reais, que vão de eleições a jogos esportivos e condições climáticas. Os usuários escolhem posições “sim” ou “não” nos contratos.
No caso das apostas de Van Dyke, ele assumiu a posição “sim” em contratos como “Forças dos EUA na Venezuela até 31 de janeiro de 2026”, “Maduro fora até 31 de janeiro de 2026”, “Os EUA invadirão a Venezuela até 31 de janeiro?” e “Trump invoca poderes de guerra contra a Venezuela até 31 de janeiro”.
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Nos dias seguintes à captura de Maduro, uma série de reportagens apareceu na imprensa destacando as apostas incomuns. Em resposta, Van Dyke tentou encobrir seus rastros ao excluir sua conta no Polymarket e alterar o e-mail vinculado a uma corretora de criptomoedas onde havia inicialmente depositado seus ganhos.
Segundo o Polymarket, a empresa identificou comportamento suspeito e entrou em contato com as autoridades federais.
“No mês passado, publicamos nossas regras aprimoradas de integridade de mercado para combater o uso de informação privilegiada. Quando identificamos um usuário negociando com base em informações governamentais classificadas, encaminhamos o caso ao Departamento de Justiça e cooperamos com a investigação. O uso de informação privilegiada não tem lugar no Polymarket. A prisão de Van Dyke prova que o sistema funciona”, disse um porta-voz.
Com a explosão de popularidade dos mercados de previsão, relatos de uso de informação privilegiada estão se tornando mais comuns. Em fevereiro, por exemplo, a principal rival do Polymarket, Kalshi, anunciou que havia banido um funcionário do Mr. Beast que fez apostas com base em informações internas relacionadas ao seu trabalho; e nesta semana a empresa anunciou ter feito o mesmo com vários candidatos políticos que apostaram em suas próprias disputas eleitorais.
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Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com e foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
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